



西双版纳总佛寺是西双版纳巴利语系佛教最高等级的寺院,傣语称其为“洼坝吉”,意为如同祗陀林给孤独园一般的森林道场。据记载,该寺建于公元615年,由两位自缅甸前来弘法的僧人发心兴建,是西双版纳地区最早建立的巴利语系佛教寺院之一。
在傣族历史中,总佛寺具有至高无上的地位。13至14世纪,它被西双版纳最高统治者“召片领”确立为最高等级佛寺,成为发布全境性佛事活动、昭示批准高级僧职晋升以及举行新任宣慰使和各勐土司宣誓仪式的神圣场所。同时,它是各地佛寺住持朝拜的中心,也是西双版纳宗教与政治权力的重要象征。
西双版纳傣族村寨中几乎每处都有佛寺,这些佛寺按等级分为四级:最低一级为村寨佛寺;其上是四所以上村寨佛寺组成的“布萨堂佛寺”;再上一层是由各勐代表的“拉扎坦”总寺;最高一级即为景洪的“拉扎坦大总寺”——西双版纳总佛寺,统辖全境近六百座佛寺,成为傣族佛教文化的中心。
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