佛宫寺释迦塔（应县木塔）
抵达应县，佛宫寺释迦塔（俗称“应县木塔”）便映入眼帘。这座辽代古塔矗立城中，是国内现存最古老、最高的木结构塔式建筑。近千年来，它历经数次强震，甚至在民国十五年（1926年）被炮弹击中，却屹立不倒。
这座通高67.31米的木结构巨塔，外观五层，内含四层暗层，构成“明五暗四”的九层格局。其结构之繁复，仅斗拱便运用了54种不同形制，无愧于“斗拱博物馆”之称。
塔内每层皆有佛像。首层内槽供奉着一尊近10米高的释迦牟尼坐像，佛像之上是精美繁复的斗八藻井。内壁的辽代风格壁画，部分因色彩过于鲜艳，或为后世摹绘。
第一层内槽顶部的斗八藻井
由于塔身二、三层出现倾斜，出于安全与文物保护的考量，木塔现已禁止登临。上层景象，只能从资料中想象：二层的方座、三层的八角坛、四层的辽代原塑文殊普贤，直至五层的毗卢遮那佛与八大菩萨。
副阶补间铺作、柱头铺作
副阶转角铺作及补间铺作
无数麻燕绕着木塔飞翔。塔下空地立着一座塔状的猫窝，它的主人却在第一层下檐躲着清静，从容地俯瞰下方游人。那淡然的神情，真像个有灵性的守护者。
塔顶是高达12米的八角攒尖式铁刹，由基座、覆钵、相轮等部件构成，并由八条铁链牵引固定于塔檐，守护着整座宝塔。
梁思成先生曾写道：“我进入城垣时天色已黑。塔身如黑色巨人般笼罩全镇。但顶层南侧犹见一丝光亮，自一片漆黑中透出一个亮点。后来我发现，那是‘长明灯’，自九百年前日日夜夜地亮到如今。” 可惜，那盏穿越历史的灯火，今已无缘得见。
