结束了奉国寺的游览，辽代建筑的恢弘规模与造像艺术带来的震撼仍未平息。至此，“八大辽构”我已得见其三。下一站，便是大同华严寺，去探访那座与奉国寺雄殿齐名，但分属辽、金两个时代的宏伟殿宇。
寺院始建于辽兴宗重熙七年（1038年），曾是辽西京的皇家巨刹。辽末金兵攻陷大同，寺院毁于战火，仅存少数建筑。金天眷三年（1140年）重建，今日所见的大雄宝殿便是在此时重建的。明清两代，寺院屡经修葺与改建，万历年间一度分为上、下两座独立寺院，清初又遭兵燹，现存的清代建筑规模已远不及辽金遗构。
上寺：金构之雄
上寺的主体建筑是大雄宝殿，坐西朝东，建于金天眷三年（1140年），是在原辽代殿基上重建的。为庑殿顶，面阔九间，进深五间，是国内现存规模最大的金代佛殿。殿身正面开设的三扇壸（kǔn）门，是现存非常古老珍稀的实例。
大殿的建筑形制极具特色。殿顶举折平缓，出檐深远达3.6米，使得屋檐高达9.5米。斗拱用材硕大，为五铺作双抄。
殿顶正脊上那对高达4.5米的琉璃鸱吻，气势非凡，是中国现存古建筑中体量最大的琉璃吻兽。
步入殿内，可见其采用了减柱法，减少了十二根内柱，营造出极为开阔的内部空间。佛坛上供奉的五方佛和侍立两侧的二十诸天皆为明代补塑。
诸天彩塑体型高大，姿态大幅前倾，神情各异，犹如朝臣觐见，极富动感。环绕大殿四周的壁画则是清代所绘，高6.4米，总面积近900平方米。
抬头仰望，殿顶的平棋彩绘为明代宣德至景泰年间增补，图案华丽，至今色彩依然绚丽。
下寺：辽构之华
华严寺的精华，更在于下寺这座辽代遗构——薄伽教藏殿。它是一座藏经殿，建于辽重熙七年，是寺内最古老的建筑，亦名列“八大辽构”之一。大殿建于3米高的凸字形月台之上，单檐歇山顶，面阔五间，进深四间。其殿顶举折、深远出檐、以及形制特别的补间与转角铺作，都呈现出纯粹的辽代建筑风格。
殿内的藻井、壁藏（藏经柜）及佛坛上的29尊塑像，均为辽代原物，是真正的艺术瑰宝。辽代塑像面容端庄丰润，神态安详。
其中，位于燃灯古佛左前方的一尊胁侍菩萨，双手合十，巧露皓齿，莞尔一笑，体态婀娜，被誉为“东方维纳斯”，是华严寺的标志性造像。
殿内四壁排列的38间双层壁藏，是用于储藏经书的木制楼阁式藏经柜。
尤其在后壁正中，壁藏顶部之上，还建造了一组“天宫楼阁”，雕工精细，结构繁复，是国内现存唯一的辽代木构建筑模型。建筑学家梁思成先生当年见到它时，惊叹其为“海内孤品”。
殿前院中，还立有辽代经幢。
